El Paso de Lesca

Este es un desfiladero que corta transversalmente a la Sierra de Cubitas; solo es superado en extensión por el de los Paredones. Hace más de un siglo era casi desconocido, ya que para dirigirse a la costa se prefería el camino de los Paredones para llegar a la Gloria, Guanaja y Puerto Piloto.

Cuando estalló la guerra de 1868 y los camagüeyanos se alzaron en Las Clavellinas, los españoles enviaron una fuerza regular de infantería, al mando del general Lesca para que reforzara la guarnición. Desembarcan en la costa y avanzan hacia Camagüey y para evitar ser atacado por el camino más conocido decidió el General utilizar el camino menos conocido.

No sabemos como los mambises fueron alertados del cambio, pero pudieron preparar una emboscada en el desfiladero. Apenas el grueso de la columna española estuvo en el centro abrieron fuego y tras la sorpresa inicial se entabló un rudo combate que duró varias horas. Lesca pudo recuperarse y reorganizar su columna, debido a la inexperiencia de los mambises (casi todos combatían por primera vez) y se abrió paso hacia la sabana, después de una gran cantidad de bajas.

En aquel entonces existían en la zona algunas grutas y furnias y para aligerar la marcha se decidió arrojar en ellas a los muertos y probablemente a los heridos más graves. Desde entonces este camino se ha conocido con el nombre de PASO DE LESCA. 

Cuenta la leyenda que aun después de muchos años se escuchaban gritos y quejas que parecían salir de debajo de la tierra. Los campesinos evitaban pasar por el lugar, convencidos de que eran las quejas de los soldados enterrados allí tras el abandono de su jefe.

Cuando el camino fue reconstruido se rellenaron las cuevas y nadie se atrevió a bajar para comprobar si en realidad había restos humanos. Hoy la leyenda es casi desconocida y para que perviva entre muchas más me es grato reproducirla en esta página.  

 

La cruz de sal

¿Qué quiere decir "leyenda"?. Hay muchas definiciones; pero, para mí la més apropiada es la 4ta. acepción del Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua (1970) que dice: "relación de sucesos que tienen más de tradicionales o maravillosos que de verdaderos".
Las leyendas nacen a cada instante, no son cosas del pasado exclusivamente, del mismo modo que los cuentos infantiles. Las leyendas sirven para estimular la imaginación, siempre podremos extraer de ellas lo bueno que puedan contener y rechazar lo negativo. Después de este preámbulo, pasemos a la camagüeyana leyenda de
"La cruz de sal".
Yo recuerdo que mi abuela paterna, Cocó (Socorro de Piña Márquez) hablaba mucho de esta cruz. Sus recuerdos estaban ligados fuertemente al Asilo Padre Valencia, ya que mi abuelo, Pedro Porro Fals por varios años formó parte de la administración del mencionado asilo.
Se contaba que en unas salinas situadas al noroeste de la provincia de Oriente unos pescadores habían encontrado una cruz de sal y maravillados por el inusitado hallazgo la hicieron llegar a Don Pedro Alcántara Correoso, ilustre ciudadano del antiguo Puerto Príncipe. Don Pedro consideró que tenía algo de sagrado la susodicha cruz y a su vez la donó al Padre Valencia, sacerdote conocido y admirado en toda la ciudad por sus virtudes y sus obras caritativas.
El Padre Valencia reverenció la cruz, colocándola en un lugar preferencial: dentro de una urna de cristal a un extremo del altar mayor de la capilla del Asilo de San Lázaro, que después fue conocido como Asilo Padre Valencia.
Varias generaciones de camagüeyanos visitaron aquel lugar y dieron culto a la cruz. Se decía que mientras estuviera allí no podría ocurrir nada malo; pero si llegara a desaparecer sobrevenirían toda clase de catástrofes.
El Asilo Padre Valencia ya no existe como tal, ha sido convertido en Escuela de Arte para las nuevas generaciones. La capilla, conocida como Capilla de San Lázaro sigue en pie y es muy visitada sobre todo en el Día de San Lázaro, 17 de diciembre, fecha en que no da cabida a todo el público que quiere estar presente. En cuánto a la cruz de sal no se sabe cuando desapareció, ni en qué lugar se encuentra. Aparentemente no han sucedido catátrofes especiales ni calamidades inesperadas, sólo el vivir diario
con sus pros y sus contras, como en todas partes.